Perché ponti e viadotti possono gelare prima della strada?
Una strada sembra perfettamente normale, poi si entra su un ponte e le condizioni possono cambiare, non è soltanto una sensazione degli automobilisti, i ponti possono effettivamente ghiacciare prima della carreggiata adiacente. È un fenomeno abbastanza importante da essere specificamente monitorato dalle autorità che gestiscono le strade.
Una strada e un ponte disperdono calore diversamente
Una normale pavimentazione stradale poggia sul terreno che costituisce una massa che accumula e scambia calore con la pavimentazione. Un impalcato di ponte invece è esposto all’ambiente non soltanto superiormente ma anche inferiormente. L’aria può quindi contribuire al suo raffreddamento da entrambi i lati. A questo si aggiungono vento, esposizione, materiali costruttivi, umidità e condizioni locali. Il risultato è che la temperatura della superficie del ponte può raggiungere condizioni favorevoli al congelamento mentre la pavimentazione prima e dopo il ponte è ancora libera dal ghiaccio.
Il pericolo è proprio nella discontinuità
La situazione può diventare insidiosa perché il conducente arriva da una superficie che offre normale aderenza. Non necessariamente vede neve. Non necessariamente percepisce un cambiamento. E improvvisamente incontra una superficie con caratteristiche differenti. Per questo ponti e viadotti vengono considerati punti particolarmente sensibili nella gestione invernale e possono essere dotati di sensori specifici o sistemi di monitoraggio della temperatura della pavimentazione.
Prevedere invece di aspettare
La gestione moderna delle infrastrutture cerca quindi di conoscere in anticipo l’evoluzione della temperatura della superficie. Temperatura della pavimentazione, umidità, punto di rugiada, precipitazioni e previsioni meteorologiche possono essere combinati per valutare quando si stanno creando le condizioni per la formazione del ghiaccio. Il principio è semplice: il momento migliore per affrontare il ghiaccio può essere quello precedente o nell’immediatezza della sua formazione, è la logica dell’anti-icing ed è anche il motivo per cui ponti e viadotti rappresentano uno degli ambienti nei quali la prevenzione assume particolare importanza.
